Enduro-rijder Ian Olthof staat aan de vooravond van een van de grootste uitdagingen in de motorsport: de Dakar Rally. Met een mooie enduro-carrière achter zich maakt hij zich op voor twee weken vol uitputting, avontuur en doorzettingsvermogen.Ian rijdt al vanaf zijn 18e enduro op hoog niveau. In het verleden nam hij deel aan EK’s, WK’s en twee Internationale Zesdaagsen, waar hij niet alleen snelheid maar vooral uithoudingsvermogen en mentale kracht ontwikkelde. “Enduro leert je omgaan met lange dagen, vermoeidheid en het maken van de juiste keuzes op het juiste moment,” aldus Ian.
Voorbereiding richting Dakar
Als voorbereiding op Dakar reed Ian dit jaar onder andere de Enduro rit in Zelhem en de Kampioensrit in Vorden. Wedstrijden waarin niet alleen techniek telt, maar ook slim omgaan met energie, materiaal en focus.
Wat neemt hij mee vanuit zijn enduro-ervaring?
“Het verdelen van energie en kracht over de dag, rustig blijven, goed op het materiaal passen en altijd vooruit denken. Daarnaast is voeding enorm belangrijk: als dat goed zit, blijf je mentaal sterk.”
Samen sterk, ook in een individuele sport
Hoewel Dakar officieel een individuele rally is, benadrukt Ian het belang van samenwerking.
“Om de finish te halen moet je vrienden maken. In die twee weken op de motor heb je elkaar nodig. Je helpt elkaar voort, soms letterlijk.”
Die gedachte herkent hij uit de enduro:
“Het is te vergelijken met de enduroteams bij tijdcontroles. Je rijdt zelf, maar kiest een team waar je je verzorging inkoopt. Bij Dakar is dat hetzelfde, alleen op een veel grotere schaal.”
Klaar voor het onbekende
Is hij er klaar voor?
“Ja, ik heb er alles aan gedaan wat mogelijk is. Sommige dingen kun je niet trainen: weinig slaap, extreme vermoeidheid en stresssituaties. Dat laat ik op me afkomen.”
Wat Ian hoopt mee te nemen uit dit avontuur gaat verder dan een klassering.
“Ik hoop dat ik avonturen meemaak waar ik mijn leven lang over kan vertellen. En dat ik er levenslessen uit haal.”
En op de momenten dat het zwaar wordt?
“Dan denk ik aan alle mensen thuis die met mij mee zijn op avontuur.”
Met zijn enduro-achtergrond, mentale weerbaarheid en passie voor de sport staat Ian Olthof klaar om zijn eigen hoofdstuk toe te voegen aan het legendarische Dakar-verhaal.